译者注：原文发表于体育画报，作者：Nick Pedone；文中数据均截至原文发稿时（当地时间8月1日），所涉及日期和时间均为当地时间。文中观点与译者及平台无关。
在错失詹姆斯之后，骑士球迷迫切渴望球队能有大动作。东部的格局已经改变，而骑士球迷非常懂球。他们明白，尽管几个月前球队刚刚经历了连续两轮抢七大战，但骑士想要重返东部决赛可能会变得更加困难。
在詹姆斯签约76人之后，资深骑士随队记者Sam Amico指出，骑士可能正在酝酿比与詹姆斯重聚更大的动作。在一篇明确以“骑士可能做出的大动作”为标题的预测性回应文章中，我清楚地指出，交易杜兰特需要给火箭提供巨额的回报。我从未暗示或报道过这可能会发生，或者曾经会发生。我只是提到，杜兰特是今年休赛期唯一一个有可能被交易，并且能大幅提升骑士夺冠赔率的球员。但这并不是那些新闻搬运工们所大肆宣扬的。
那些新闻搬运工暗示骑士实际上正在将杜兰特视为引援目标。这可能并不是真的。但这本该成为现实。在骑士于东部决赛中被最终的总冠军尼克斯横扫出局后，老板吉尔伯特在X上发文称，球队距离他们需要达到的目标还“差得很远”。
骑士今年休赛期的运作没有任何迹象表明杜兰特是他们的目标，但根据吉尔伯特的社媒动态，他理应成为目标。在这个休赛期早些时候，骑士篮球运营总裁奥尔特曼拒绝用莫布里去交易字母哥或布朗。骑士在侧翼有一个巨大的漏洞，但似乎只专注于内部挖掘。
今年休赛期，骑士作壁上观，眼睁睁地看着东部球队囤积冠军级别的球员。字母哥在雄鹿赢得了一枚总冠军戒指，并加入了季后赛竞争者热火。布朗在凯尔特人夺冠，随后与恩比德和马克西联手，最终又将詹姆斯招募到了76人。猛龙正试图敲定一笔关于伦纳德的交易，后者曾在2019年带领猛龙夺冠。尼克斯是卫冕冠军，步行者和老鹰也都有所补强。
那么，骑士做了什么呢？骑士续约了替补内线布莱恩特，并给了一个已经六个赛季没有在NBA打球的海佐尼亚一份老将底薪合同。骑士在苦等詹姆斯的过程中失去了迪恩·韦德和埃利斯，而詹姆斯认为76人能为他提供赢得第五座总冠军的更好机会。
这还不够好，特别是对于一支需要全力以赴的球队来说。杜兰特是最后一个能让骑士像他们所有东部竞争对手一样拥有冠军级别球员的选择。在2030年之前，骑士无法去考虑球队的未来，因为在交易米切尔时，他们的选秀权还在送往爵士的路上。说到米切尔，他刚刚签下了一份价值2.728亿美元的四年超级顶薪续约合同。奥尔特曼显然认为米切尔和莫布里足以赢得总冠军。
但是，用加兰去交易36岁的哈登这一举动证明，骑士正变得越来越迫切地想要更接近总冠军。哈登目前仍未与骑士续约，这让奥尔特曼有灵活性去尝试先签后换沃特森和库明加。
但骑士不应该害怕去做比这更大的梦。
哈登和杜兰特在他们共同效力于雷霆和篮网期间，已经在NBA生涯中并肩作战了259场比赛。
这个休赛期，奥尔特曼眼睁睁看着顶级侧翼兼MVP竞争者布朗在东部内部被交易，换来了年迈且伤病缠身的乔治和选秀权。给火箭打电话吧。他们在季后赛中比骑士还要狼狈。看看需要付出什么代价才能把杜兰特带到骑士。
这位37岁的老将去年依然是联盟中最纯粹的得分手之一。他首发了78场比赛，场均出战36分钟，贡献26分、5个篮板和4次助攻。无论公平与否，米切尔已经背上了在季后赛中后劲不足的名声。而杜兰特是一名在季后赛会迎来爆发的球员，他可以加入这支他曾在NBA总决赛中折磨过的球队。作为NBA历史得分榜第五的球员，杜兰特如果在骑士夺冠将进一步巩固他的历史地位，而骑士正是他在詹姆斯时代巅峰期所击败过的那支球队。
